Cela a commencé dès vendredi soir, avec la confirmation de l’élimination des Etalons du Burkina-Faso qui restaient sur une belle troisième place en 2017. La victoire (1-0) contre la Mauritanie n’aura pas suffi et malgré leurs dix points, les Burkinabais ne seront pas de la fête en Égypte. L’Angola accompagnera les Maurabitounes de Corentin Martins qui étaient déjà qualifiés. Les Palencas negras ont eu besoin d’une précieuse victoire à Francistown au Botswana par le plus petit des scores pour y parvenir.
Du côté des équipes attendues en Égypte, la Zambie était la seule déjà éliminée à la veille de cette journée. Mais les Chipolopolos ont de l’honneur, et ils se sont appliqués à finir sur une victoire à la maison. 4-1 contre des Namibiens qui avaient encore leurs cartes en main pour la qualif. Du coup, au coup de sifflet final de leur match, les Brave Warriors sont éliminés à cause du résultat du Mozambique qui mène en Guinée Bissau à l’entame des arrêts de jeu. Les larmes commencent à couler avant que la magie du football opère. L’égalisation à la 94e des Djurtus condamne le Mozambique et offre un voyage au Caire aux Namibiens (égalité de point, la qualification s’est joué grâce à leurs deux victoires en confrontation directe contre les Mambas). Une grande déception pour les joueurs d’Abel Xavier qui étaient tout proche d’amener beaucoup de joie au Mozambique frappé par un terrible cyclone il y a quelques jours.